一、我國社區建設的背景
隨著改革的深化和社會主義市場經濟體制的逐步確立，城市的社會生活和管理體制正在發生整體的深刻變化，人口流動日益頻繁，居民群眾的生活需求不斷上升，民主意識和參與意識越來越強，“小政府、大社會”的格局正在形成。這一系列變化的趨勢正是社區建設的大背景。
在建國后相當長的一段時期內，我國城市居民以單位為其社會空間的組織基礎，單位是控制和調整整個社會結構的中樞系統。在單位體制之下，國家、單位和個人之間存在著自上而下的單向直線式關系網，單位成為居民一切生活的中心。“單位體制”下城市居民的社會空間形態，一是具有高度的依附性，二是具有身份的先賦性，三是自身價值的弱化。隨著市場經濟體制的建立，傳統的“單位體制”正在發生深刻的結構性分化。單位及其成員的利益日益與市場掛鉤，單位的各種社會職能日益剝離出來，復歸于社會，單位已不再是城市居民生活的惟一中心，社區逐漸取代單位的角色，成為居民重要的社會空間。我國城市正在出現“單位體制”向社區體制、單位化向社區化的轉變。
1．城市居民的經濟生活和社會生活社區化，社會管理的“單位體制”正在轉化，要求社區發揮社會整合功能。“單位體制”在計劃條件下能夠有效地實現對城市居民的管理，但它所表現出來的“企業辦社會、機關辦社會”的狀況，是以經濟的低效率、社會的遲滯性發展為代價的。隨著市場經濟的發展，“單位體制”正在瓦解，企業辦社會格局正在被打破，城市居民正在從“單位人”轉化為“社會人”，單位對城市居民的社會整合作用正在弱化，城市居民的經濟、社會與文化生活越來越多地與其所在社區產生緊密的聯系，社區開始成為對城市居民進行社會整合的重要組織。
2．城市人口的結構性變化，客觀上要求社區發揮全方位管理功能。目前城市人口結構正出現四個明顯的變化：一是我國已步入老齡社會，老年人口比例顯著上升。二是體制外人員增多，主要是自由職業者、個體工商戶、私營企業主，他們從原來的階層分離出來，迅速增長。三是下崗、失業人員增多。在經濟轉型、結構調整時期，下崗、失業現象成為重要的衍生物，而且在短時期內很難完全消除。四是外來流動人口增多。外來流動人口多為從農村土地上分離出來的剩余勞動力，他們往來頻繁、變動不定，在為城市經濟繁榮作出積極貢獻的同時，也給城市的衛生環境、治安秩序、人口管理、就業安置等帶來新的壓力。上述四方面社會群體，在從其原有的社會歸屬體分化出來以后，正在尋找一種有效的被社會接納的方式。社區對本區域內的綜合管理，整合了現代城市經濟社會現象的復雜性，體現了越來越突出的優越性和必要性。
3．城市居民居住空間的變化，城市家庭結構功能的變遷，對社區服務功能和管理功能提出了更高的要求。隨著城市基礎設施的不斷完善和舊城的不斷改造，出現了越來越多的通過成片開發建設的居民小區。居民小區打破了城市居民原有的世代居住的胡同、小巷、弄堂的格局，代之以新型的現代化的生活空間。而且隨著住房制度改革的深入，居民在住房的供暖、修繕、維護等由完全的對單位依賴，變為在社區系統管理基礎上的自我解決。在城市居民居住空間變化的同時，城市家庭的結構功能也發生了較大的變化，傳統的四世同堂的大家庭逐漸減少，單身家庭、“空巢家庭”、“丁克家庭”越來越多，家庭原有的經濟功能、養老功能、托幼功能、娛樂功能、教育功能、維系功能開始弱化，并逐漸轉移到社區中去。隨著居住小區化和家庭小型化，社區接受由單位和家庭轉移來的多項社會功能并加以系統化、完美化，使本身的服務體系不斷豐富、壯大，服務功能逐漸達到“老有所養、幼有所托、孤有所扶、學有所教、殘有所助、貧有所濟、難有所幫、需有所供”的新境界。
二、我國社區建設的重要意義
從社區建設的背景可以看出，當前推進城市社區建設意義重大。
1．推進社區建設，是深化城市管理體制改革的迫切要求。城市管理體制改革是經濟體制改革和政治體制改革雙重作用的結果，而社區管理體制改革則是城市管理體制改革的承接主體。新形勢下，在經濟體制改革中出現的國有企業剝離出的社會職能、分流出的下崗失業人員、產生新的經濟模式、日益增加的城市流動人口，統統進入城市社區這個最基礎的載體之中；在政治體制改革中政府機構的改革、政府管理人員的精簡和分流、政府部分權力和職責的下移、黨政分開和政企分開引發的管理方式的改變；社會保險制度的改革、住房制度的改革和住房管理的市場化取向、醫療制度的改革、人口流動及戶籍管理的改革、城市社會人口的老齡化問題等，也都匯集到城市社區這個載體之中；社會成員固定地從屬于一定社會組織的管理體制已被打破，大量“單位人”轉為“社會人”，同時大量農村人口涌入城市，社會流動人口增加，加上教育、管理工作存在一些薄弱環節，致使城市社會人口的管理相對滯后，迫切需要建立一種新的社區式管理模式。推進城市社區建設，改革街居管理體制，是經濟體制改革和政治體制改革進一步深化的必然要求，也是城市現代化進程的一種必然選擇。無論是上海推行的“二級政府，三級管理”的新型街居管理模式，還是“區劃重組，民主自治”的沈陽模式，都是順應改革變化和城市變化后的新格局的一種創新。
2．推進社區建設，是繁榮基層文化生活，加強社會主義精神文明建設的切實措施。社區是城市基礎層面的社會單元，只有抓住社區建設這個最佳切入點，以社區為載體，以群眾為主體，才能把精神文明建設真正落到實處，收到實效，才能使社區居民的文明素質在建設中不斷得到提高，從而推動社會主義精神文明建設和整個社會文明程度再上一個臺階。近年來，各地還通過在社區中廣泛開展豐富多彩的文化、體育、科普、教育等活動，營造出一種健康向上、文明和諧的濃厚文化氛圍。隨著創建文明社區活動的深入開展，社區面貌明顯改觀，社區風氣逐步好轉，文明樓院、文明小區數量不斷增多，對促進改革、發展、穩定發揮了積極作用。實踐證明，大力開展社區教育，引導居民愛祖國、愛城市、愛社區，可以形成崇尚先進、團結互助、扶正祛邪、積極向上的社區道德風尚；經常組織具有社區特色的群眾性文體活動，豐富居民精神文化生活，可以增強社區的凝聚力，形成科學文明健康的生活方式；緊緊抓住社區居民關心的熱點、難點問題，有針對性地開展思想政治工作，并堅持把解決思想問題同解決實際問題結合起來，加強社區服務與管理，可以進一步密切黨同人民群眾的聯系，廣泛調動社區居民“講文明樹新風、共建美好家園”的積極性。
3．推進社區建設，是鞏固城市基層政權，加強社會主義民主政治建設的重要途徑。在計劃經濟體制的影響之下，居委會在一定程度上存在著管理行政化的現象，居民參與社區建設的程度不高。隨著改革的深化和居民對社區事務的日益關注，居民委員會原有的管理方式很難適應形勢發展的需要。面對流動人口、下崗職工、老齡工作、社會治安、計劃生育等各種問題，居委會在管理和服務上存在著責權利不統一、職責任務不明確、管轄范圍過小、工作條件較差和人員素質不高等問題。加強社區組織建設，包括加強社區的黨組織建設和加強社區自治組織建設兩個主要部分，也包括社區內其他社團的建設。各地在加強社區的黨組織建設方面進行了積極的探索，取得了一定的經驗，上海、南京、沈陽、武漢、西安、石家莊等城市積極探索新時期黨的基層組織建設的方法，充分發揮在職黨員、離退休黨員的參與作用，大力開展社區黨建工作，增強了基層黨組織在社區的凝聚力和戰斗力，使廣大黨員的先鋒模范和旗幟作用日益明顯。各地還加強了城市社區居民自治組織的建設，很多城市社區建立了自我管理、自我教育、自我服務、自我監督的社區居民委員會。同時，在各城市社區中，出現了許多社區成員自發組成的社團組織，在社區建設中也發揮了積極地作用，如上海浦東新區濰坊街道，群眾性自發組織的團體就有79個之多，促進了政事分離、政社分離，有助于形成“小政府，大社會”的管理格局。加強社區建設，也有利于社區工作者隊伍素質的提高。各地普遍采取向社會公開招聘的辦法，通過民主選舉、競爭上崗，既提高了社區居委會干部的素質，又形成了一支年輕化、知識化、職業化的社區工作者隊伍。實踐證明，推進社區建設，發揮社區居民自治組織的作用，促進居民依法自己管理自己，是解決城市社會轉型時期諸多問題的重要途徑。
4．推進社區建設，是提高群眾生活質量，滿足社區成員不同需求的有效辦法。隨著城市化進程的加快，基礎設施日趨完善，現有城市的管理和服務不相配套，尤其是城市基層社會管理比較薄弱，大力加強和完善城市管理水平，提高居民素質和文明程度顯得十分緊迫。隨著深化國有企業改革、轉變政府職能進程的加快，企業剝離的社會職能和政府轉移的服務職能，大部分要由社區來承接。建立一個獨立于企業事業單位之外的社會保障體系和社會化服務網絡，也需要城市社區發揮作用。同時，隨著人民群眾生活水平的不斷提高和住房、醫療、養老、就業等各項制度改革的深入，城市居民與所在社區的關系愈來愈密切。他們不僅關注社區的發展，參與社區的活動，而且對社區的服務和管理、居住環境、文化娛樂、醫療衛生等方面提出多層次、多樣化的要求。我國的社區建設的最初形式就是社區服務，這種服務是在合理、充分地利用社區資源的基礎上，組織、引導社區成員之間的交流、溝通和融合，通過各種便民、利民服務，滿足社區成員多樣化的物質需求，同時向社區成員提供文化、教育、衛生、環保、綠化以及社會治安的綜合治理等服務，滿足社區成員精神生活的各種需要。在社區服務方面，北京西城區的社區衛生服務、青島的社區服務網絡、上海的社區服務中心，等等，都提供了很好的經驗。加強社區建設，就是要不斷滿足群眾多方面、多層次的需求，提高生活質量，為群眾創造一個安全、舒適、整潔、方便的生活環境，以體現我們黨為人民服務的根本宗旨。
5．推進社區建設，是維護社會穩定的基礎工作。社區是城市最基層的基礎構成單元，基礎的穩定對整個城市的穩定乃至整個社會的穩定具有至關重要的作用。由于我國正處在一個社會轉型時期，新舊體制的轉換必然會產生權力和利益的重新組合與定位，不免會帶來一些利益沖突和矛盾，如下崗失業人員增加，出現貧富兩極分化，城市外來流動人口增加等問題，不僅使原有的深層次矛盾暴露出來，也產生了許多新的矛盾和問題，這些矛盾和問題能否得到有效的解決，直接關系到社會的穩定。加強社區建設，要堅持政府指導和社會共同參與相結合，充分發揮社區成員的整合力量和參與意識，通過開展各種社區服務，組織豐富多彩的社區文化活動，加強社區環境的綜合治理，來多方控制和化解各類不穩定因素，努力建設管理有序、服務完善、環境優美、治安良好、生活便利、人際關系和諧的新型現代化社區。許多地區在這方面取得了可喜的成績。加強社區建設，必須增強社區的功能和責任，依托社區，把社會治安綜合治理的各項措施貫徹落實到基層，把影響社會穩定的矛盾和問題及時有效地化解在萌芽狀態，強化社區維護社會穩定“第一道防線”的作用，確保社會長治久安。
6．推進社區建設，是全面建設小康社會，加快城市現代化進程的重要任務。改革開放以來，我國城市化進程大大加快，城市數量和城市人口快速增長，城市基礎設施日趨完善，高樓大廈不斷崛起，新區開發方興未艾。這只是展示城市現代化的一個方面。進入新世紀，我國已經進入全面建設小康社會，加快推進社會主義現代化的新的發展階段。黨的十六大明確提出我國未來20年的奮斗目標是全面建設小康社會。其基本要求是：社會主義民主更加完善，社會主義法制更加完備，社會秩序良好；人民安居樂業，接受良好教育，實現人的全面發展；生態環境得到改善，人與自然更加和諧；整個社會走上生產發展、生活富足、生態良好的文明發展道路。培育社區成員的現代化觀念、創新意識、競爭意識、改革意識和面向未來、面向世界的開放意識，是社區成員適應新世紀社會發展的需要；培育社區成員的高尚社會公德、良好的文明意識、紀律觀念、助人為樂的傳統美德、保護環境和愛護公共設施的意識、良好的職業道德、良好的家庭道德觀念等，也是加強社區建設的重要內容。社區建設就是要通過多種群眾喜聞樂見的形式，傳授科學文化知識，宣傳黨的方針政策，開展形勢多樣的社區教育。只有加強社區建設，才能提高城市的管理水平，提高城市居民的整體素質和文明程度，實現全面建設小康社會的目標，從而加快城市現代化的步伐。
